Tout savoir sur la gestation chez le chat : étapes et conseils

Votre chatte est gestante ou vous envisagez une portée ? La grossesse féline soulève beaucoup de questions, surtout si c'est votre première expérience. Combien de temps dure la gestation ? Comment savoir si votre chatte est enceinte ? Quels soins lui apporter ? On vous explique tout pour accompagner sereinement votre petite boule de poils durant cette période importante.

Chat période de gestation : combien de temps ça dure ?

La durée de gestation chez la chatte se situe généralement entre 63 et 69 jours, soit environ neuf semaines. Cette variation dépend de plusieurs facteurs : l'âge de la chatte, le nombre de chatons attendus, sa race et même les conditions environnementales.

Certaines races peuvent avoir des gestations légèrement plus longues ou plus courtes. Si vous connaissez la date précise de l'accouplement, notez-la dans votre agenda. Ça vous aidera à anticiper la mise bas et à vous préparer en conséquence. La plupart des chattes accouchent entre le 63ème et le 65ème jour, mais une naissance au 60ème jour ou au 70ème reste tout à fait normale.

Si votre chatte dépasse les 70 jours sans signe de mise bas, contactez votre vétérinaire. Un retard important peut indiquer un problème qui nécessite une intervention.

Comment se déroule la reproduction chez le chat ?

Contrairement aux idées reçues, les chattes n'ovulent pas spontanément. L'ovulation est déclenchée par l'accouplement lui-même, ce qui explique pourquoi une seule saillie suffit généralement à provoquer une grossesse. Les chaleurs surviennent surtout au printemps et en été, quand les jours rallongent, mais une chatte d'intérieur peut être en chaleur toute l'année à cause de la lumière artificielle.

Après l'accouplement, si la fécondation réussit, la chatte entre dans sa période de gestation. Les changements hormonaux démarrent immédiatement, même si rien n'est encore visible. Votre chatte peut devenir plus câline ou au contraire plus distante. Chaque animal réagit différemment aux bouleversements de la grossesse.

Les signes de gestation chez la chatte

Les premiers indices (semaines 1 à 3)

Les premiers signes ne sont pas immédiats. Il faut patienter environ trois semaines avant d'observer des changements notables. Le premier indice fiable, c'est le "pink up" : les mamelons deviennent rosés et légèrement gonflés. Ce phénomène est plus visible chez les chattes claires que chez celles au pelage foncé.

Certaines chattes ont des nausées matinales, comme les femmes enceintes. Elles mangent moins pendant quelques jours puis retrouvent l'appétit. D'autres deviennent subitement très affectueuses et réclament davantage de câlins. Ces changements comportementaux varient énormément d'un individu à l'autre.

Changements visibles (semaines 4 à 6)

À partir de la quatrième semaine, la prise de poids devient évidente. Le ventre s'arrondit progressivement et la chatte commence à marcher différemment, avec une démarche un peu plus chaloupée. Vers la cinquième semaine, un vétérinaire peut palper délicatement l'abdomen pour confirmer la présence de chatons. Évitez de le faire vous-même, car une manipulation maladroite pourrait être dangereuse.

L'appétit augmente sensiblement pendant la période de gestation du chat. Votre chatte mange plus et plus souvent. C'est normal, elle doit nourrir plusieurs petites vies qui grandissent rapidement. Son comportement change aussi : elle dort davantage et recherche des endroits calmes pour se reposer.

Les dernières semaines (semaines 7 à 9)

Dans les deux dernières semaines, impossible de rater la grossesse. Le ventre est nettement distendu et vous pouvez même voir les chatons bouger si vous observez attentivement. Votre chatte commence à chercher un endroit pour faire son nid. Elle explore les placards, se glisse dans les cartons, teste différents coins de la maison.

Son instinct maternel se réveille. Elle devient plus prudente, évite les sauts dangereux et se prépare psychologiquement à l'arrivée de ses petits. Certaines chattes deviennent plus territoriales, d'autres au contraire recherchent constamment la présence rassurante de leur humain.

Chat période de gestation : les étapes clés du développement

Semaines 1-2 : Fécondation et implantation Après l'accouplement, les ovules fécondés descendent dans l'utérus où ils s'implantent. Cette phase est totalement invisible de l'extérieur, mais c'est là que tout se joue. Les embryons commencent leur développement cellulaire à une vitesse impressionnante.

Semaines 3-4 : Formation des organes Les embryons deviennent des fœtus. Les organes vitaux commencent à se former : cœur, cerveau, foie, reins. À la fin de la quatrième semaine, les futurs chatons mesurent environ 2,5 cm. C'est durant cette période de gestation chez le chat que la nutrition de la mère devient cruciale pour le bon développement des petits.

Semaines 5-6 : Croissance rapide Les fœtus grandissent rapidement. Les os se solidifient, les muscles se développent, la fourrure commence à pousser. À la sixième semaine, un vétérinaire peut déjà estimer le nombre de chatons grâce à une échographie ou une palpation experte.

Semaines 7-9 : Préparation finale Les chatons sont pratiquement formés. Ils continuent à grandir et à prendre du poids. Leurs poumons se préparent à la respiration. Durant la dernière semaine, votre chatte devient agitée, refuse parfois de manger, se lèche intensément la région génitale. Ce sont les signes annonciateurs du travail imminent.

Soins à apporter pendant la grossesse féline

Dès confirmation de la grossesse, passez votre chatte à une alimentation pour chatons. Ces aliments sont plus riches en protéines, en calories et en nutriments essentiels. Votre chatte a besoin de davantage d'énergie pour mener à bien sa gestation.

Augmentez progressivement les rations. En fin de grossesse, elle peut manger jusqu'à 50% de plus que d'habitude. Fractionnez les repas en plusieurs petites portions quotidiennes plutôt qu'un ou deux gros repas. Son estomac est comprimé par l'utérus, elle se sent rassasiée plus vite.

Laissez toujours de l'eau fraîche à disposition. L'hydratation est essentielle pendant la période de gestation du chat pour maintenir une bonne production de liquide amniotique et préparer la lactation.

L'environnement et le confort

Aménagez un nid confortable dans un endroit calme de la maison. Une grande boîte en carton tapissée de couvertures douces fait parfaitement l'affaire. Placez-la dans un coin tranquille, à l'abri des passages et du bruit. Montrez-lui ce nid dès la septième semaine pour qu'elle s'y habitue.

Limitez les interactions stressantes. Évitez les visites trop nombreuses, les changements brusques dans la maison, les bruits forts. Une chatte stressée peut avoir un travail difficile ou même rejeter ses chatons.

Le suivi vétérinaire

Consultations recommandées :

• Semaine 3-4 : Confirmation de la gestation par échographie
• Semaine 6 : Évaluation du nombre de chatons et vérification de leur développement
• Semaine 8 : Contrôle final avant la mise bas pour détecter d'éventuelles complications

Discutez avec votre vétérinaire des traitements antiparasitaires et vaccins. Certains produits sont interdits pendant la gestation car ils peuvent nuire aux chatons. Ne donnez jamais de médicament sans avis vétérinaire, même un simple vermifuge.

Reconnaître les signes du travail

Quand la mise bas approche, votre chatte montre des signes caractéristiques. Sa température corporelle baisse d'environ un degré 12 à 24 heures avant le début du travail. Elle refuse souvent de manger, se lèche abondamment la vulve et miaule de façon inhabituelle.

Elle devient agitée, entre et sort de son nid plusieurs fois, gratte le sol ou les couvertures. Ces comportements indiquent que les contractions commencent. La plupart des chattes gèrent l'accouchement seules, mais restez à proximité pour intervenir en cas de problème.

Quand appeler le vétérinaire en urgence :

• Plus de deux heures de contractions sans naissance
• Écoulement verdâtre ou nauséabond avant la première naissance
• Plus de quatre heures entre deux chatons
• Détresse visible de la mère (halètement excessif, cris de douleur)
• Chaton coincé dans le canal de naissance

Après la naissance : les premiers soins

Une fois tous les chatons nés, la mère s'occupe généralement de tout. Elle coupe les cordons ombilicaux, nettoie les petits et les guide vers les mamelles. Votre rôle se limite à surveiller discrètement que tout se passe bien.

Assurez-vous que chaque chaton tète et reçoive le colostrum, ce premier lait riche en anticorps. Si un chaton semble faible ou négligé, contactez votre vétérinaire. Maintenez la température de la pièce autour de 25°C les premières semaines, car les nouveau-nés ne régulent pas encore leur température corporelle.

Continuez l'alimentation riche pour la mère pendant toute la lactation. Elle produit du lait pour plusieurs bouches affamées et a besoin de beaucoup d'énergie. Le repos et la tranquillité restent essentiels dans cette période post-natale.